南九州ウオーキング2題　新幹線基地とうまいものを楽しむ旅 Part1


Part1（２００７・７）
今回は、2日続けてのウオーキング参加のため、泊まりがけで出かけることに。夫婦と、7月に生まれたばかりの末娘の3人で行くんだが、なんといっても末娘は泊まりがけの旅行が初めて。多少の不安はあったが、とりあえず出発！
	10月16日、早朝の博多駅。 6時0分発、「リレーつばめ31号」に乗車する。車両は787系BM8編成7連。九州新幹線が博多まで開業すると、当然ながら博多と九州新幹線の部分開業区間を結ぶ「リレーつばめ」という列車は必要がなくなる。あと何回乗る機会があるだろうか、という感じ。
	今回は末娘を連れているんで、この「リレーつばめ」ではこの席を利用することにした。そう、1号車グリーン車にある「サロンコンパートメント」、グリーン個室である。 1992年の787系「つばめ」登場時から目玉の一つだったこの個室。オープンスペースが主体の列車内にあって、静粛性やプライベートが確保できるこの個室は非常に魅力的な空間である。赤ちゃんというと、どうしてもぐずって泣いてしまうことが多いんで、オープンスペースにいると常に気を遣わなければならないんだが、この個室ならとりあえずその心配は無用。
	で、今回は、このきっぷを使う。「ゲキ☆ヤス土日乗り放題きっぷ」。ＪＲ九州全線、しかも特急や九州新幹線の自由席までが土日の2日間乗り放題になるというこのきっぷが10000円というのは、かなりお得。指定席やグリーン席にも、料金券の追加だけで乗車できるのだ。3日間グリーン車乗り放題だったかつての「九州グリーン豪遊券」には及ばないが、かなり使いでのありそうなきっぷだ。この12月までのシーズンが、このきっぷの最後の設定期間になる。九州新幹線全線開業後には設定されない予定。
	定刻に博多を発車した列車は、明けゆく空のもとを疾走する。鳥栖を過ぎ、肥前旭付近。来年には営業列車が走り始める新幹線の高架が寄りそう。
	個室でのんびりしている間に、列車は鳥栖、久留米、羽犬塚、瀬高、大牟田、玉名、上熊本、熊本と停まり、あとは新八代をめざすのみ。宇土付近。左手には九州新幹線の熊本総合車両基地。全線開業後はここが九州新幹線の車両管理を担う拠点になる。 800系が1編成、停まっているのが見えた。
	やがて、列車は新八代駅新幹線ホームへ続く連絡線へ入っていく。この連絡線も、全線開業後には必要なくなるわけだが・・・。
	新八代で、向かい側ホームに停まっている新幹線「つばめ31号」鹿児島中央行きに乗り継ぐ。この「つばめ」に乗るのも、実は4年半以上ぶりだったり。車両は、800系「つばめ」の第一編成であるU1編成6連。
	ここでは、普通車指定席の1号車に陣取るんだが・・・。席は、車いすスペースがある1号車の後ろ寄り。末娘にとっては、これが初めての新幹線乗車。とりあえずここはぐずることもなく、おとなしくしててくれた。
	トンネルの合間に明媚な風景を眺めながらの乗車も、ほんの30分余り。「つばめ31号」は8時19分に川内に到着。ここで途中下車。

	目的はＪＲ九州ウオーキング。ここ川内駅スタート・ゴールの9kmのコースを歩くことにしていた。受付を済ませて、さっそくベビーカーを押してスタート。国道3号。我が故郷・門司から、はるばるここ鹿児島県まで、この国道は続いているんだよね。

	コースは次第に住宅街へ入っていく。その一角に、「隈之城温泉」の建物。ここでお茶のサービスが出される。
	そこからまたさらにしばらく歩いて・・・。川内新幹線車両センターに到着。ちょうど「川内新幹線基地フェスタ」が開催中で、ウオーキング参加者だけじゃなく、フェスタ見学の人もたくさんやってきていて、9時半開門前の行列ができていた。・・・それにしても閉口したのは、路駐の車のあまりの多さ・・・駐車場はないという案内がされているにもかかわらず、こうやって車で来るっていうのはねぇ・・・いくら車社会であっても、だ。
	しばらく並んで会場に入る。会場内では知った顔にも出会う。こちらが赤ちゃん連れなのを見て「（鉄の）英才教育しちゃいかんよ！」なんて声をかけられて、思わず苦笑い。検修庫内には、800系が2編成並べられていた。運転台見学に供されていたのは、U7とU8の2編成。いずれも、800系のうち「新800系」と呼ばれる後期仕様の編成。
	そして外には・・・。山陽新幹線との直通運転に使用されるN700系。ＪＲ九州が増備を進めている8000番台車、そのうちのR2編成8連が据え付けられていた。同編成は、16日の未明に鹿児島中央駅への乗り入れ試験を済ませ、そのままここでの車両公開に供された。
	R2編成の車内が公開されていたので、さっそく見学してみる。まずは、指定席の4号車。シートは2列＋2列配置で、新幹線の普通車席としてはかなり大柄なもの。これは、山陽新幹線の700系7000番台「ひかりRail Star」指定席の流れを汲んでいるものではあるけど、「Rail Star」よりもさらにゴージャスな仕様となっている。実際に座ってみたけど、「体が埋まる」っていう表現ができるようなホールド感。「グリーン車のシート」と言っても十分通用しそうなレベルの高さだった。これはかなりいいねぇ～。


	続いて自由席の3号車へ。こちらは、東海道・山陽新幹線でも一般的に見られる3列＋2列配置のシート。現在「のぞみ」で使用されているN700系の普通車シートが基本になっているようだ。

	赤いＪＲマークがついたN700系は全線開業までに10編成が揃う予定になっている。早いこと営業列車で乗ってみたいねぇ。
	基地フェスタ会場をあとに、ウオーキングを再開。主には川内の街に残る史跡をめぐっていったんだけど、山道のようなところや墓場の真っただ中、あるいは小学校の敷地内がコースになっていたりして、なかなか面白いコース設定だった。

	8時半にスタートして、およそ3時間半で川内駅に戻ってきた。ベビーカー押してて、なおかつ車両基地見学をしてるわりには、なかなかいいペースかなと。ゴールでは記念品が配布されていたけど、なかにはこのミニボトルの焼酎まで・・・。

	川内からは、さらに先をめざしていく。川内12時17分発、「つばめ7号」に乗車して、鹿児島中央へ。さきほど「31号」で乗ったのと同じ、U1編成がやってきた。川内駅発車直後には、さきほど見学してきた川内新幹線車両センターを右手に眺める。まだまだ先は長いのだ。

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Part1（２００７・７）
今回は、2日続けてのウオーキング参加のため、泊まりがけで出かけることに。夫婦と、7月に生まれたばかりの末娘の3人で行くんだが、なんといっても末娘は泊まりがけの旅行が初めて。多少の不安はあったが、とりあえず出発！
	10月16日、早朝の博多駅。 6時0分発、「リレーつばめ31号」に乗車する。車両は787系BM8編成7連。九州新幹線が博多まで開業すると、当然ながら博多と九州新幹線の部分開業区間を結ぶ「リレーつばめ」という列車は必要がなくなる。あと何回乗る機会があるだろうか、という感じ。
	今回は末娘を連れているんで、この「リレーつばめ」ではこの席を利用することにした。そう、1号車グリーン車にある「サロンコンパートメント」、グリーン個室である。 1992年の787系「つばめ」登場時から目玉の一つだったこの個室。オープンスペースが主体の列車内にあって、静粛性やプライベートが確保できるこの個室は非常に魅力的な空間である。赤ちゃんというと、どうしてもぐずって泣いてしまうことが多いんで、オープンスペースにいると常に気を遣わなければならないんだが、この個室ならとりあえずその心配は無用。
	で、今回は、このきっぷを使う。「ゲキ☆ヤス土日乗り放題きっぷ」。ＪＲ九州全線、しかも特急や九州新幹線の自由席までが土日の2日間乗り放題になるというこのきっぷが10000円というのは、かなりお得。指定席やグリーン席にも、料金券の追加だけで乗車できるのだ。3日間グリーン車乗り放題だったかつての「九州グリーン豪遊券」には及ばないが、かなり使いでのありそうなきっぷだ。この12月までのシーズンが、このきっぷの最後の設定期間になる。九州新幹線全線開業後には設定されない予定。
	定刻に博多を発車した列車は、明けゆく空のもとを疾走する。鳥栖を過ぎ、肥前旭付近。来年には営業列車が走り始める新幹線の高架が寄りそう。
	個室でのんびりしている間に、列車は鳥栖、久留米、羽犬塚、瀬高、大牟田、玉名、上熊本、熊本と停まり、あとは新八代をめざすのみ。宇土付近。左手には九州新幹線の熊本総合車両基地。全線開業後はここが九州新幹線の車両管理を担う拠点になる。 800系が1編成、停まっているのが見えた。
	やがて、列車は新八代駅新幹線ホームへ続く連絡線へ入っていく。この連絡線も、全線開業後には必要なくなるわけだが・・・。
	新八代で、向かい側ホームに停まっている新幹線「つばめ31号」鹿児島中央行きに乗り継ぐ。この「つばめ」に乗るのも、実は4年半以上ぶりだったり。車両は、800系「つばめ」の第一編成であるU1編成6連。
	ここでは、普通車指定席の1号車に陣取るんだが・・・。席は、車いすスペースがある1号車の後ろ寄り。末娘にとっては、これが初めての新幹線乗車。とりあえずここはぐずることもなく、おとなしくしててくれた。
	トンネルの合間に明媚な風景を眺めながらの乗車も、ほんの30分余り。「つばめ31号」は8時19分に川内に到着。ここで途中下車。

	目的はＪＲ九州ウオーキング。ここ川内駅スタート・ゴールの9kmのコースを歩くことにしていた。受付を済ませて、さっそくベビーカーを押してスタート。国道3号。我が故郷・門司から、はるばるここ鹿児島県まで、この国道は続いているんだよね。

	コースは次第に住宅街へ入っていく。その一角に、「隈之城温泉」の建物。ここでお茶のサービスが出される。
	そこからまたさらにしばらく歩いて・・・。川内新幹線車両センターに到着。ちょうど「川内新幹線基地フェスタ」が開催中で、ウオーキング参加者だけじゃなく、フェスタ見学の人もたくさんやってきていて、9時半開門前の行列ができていた。・・・それにしても閉口したのは、路駐の車のあまりの多さ・・・駐車場はないという案内がされているにもかかわらず、こうやって車で来るっていうのはねぇ・・・いくら車社会であっても、だ。
	しばらく並んで会場に入る。会場内では知った顔にも出会う。こちらが赤ちゃん連れなのを見て「（鉄の）英才教育しちゃいかんよ！」なんて声をかけられて、思わず苦笑い。検修庫内には、800系が2編成並べられていた。運転台見学に供されていたのは、U7とU8の2編成。いずれも、800系のうち「新800系」と呼ばれる後期仕様の編成。
	そして外には・・・。山陽新幹線との直通運転に使用されるN700系。ＪＲ九州が増備を進めている8000番台車、そのうちのR2編成8連が据え付けられていた。同編成は、16日の未明に鹿児島中央駅への乗り入れ試験を済ませ、そのままここでの車両公開に供された。
	R2編成の車内が公開されていたので、さっそく見学してみる。まずは、指定席の4号車。シートは2列＋2列配置で、新幹線の普通車席としてはかなり大柄なもの。これは、山陽新幹線の700系7000番台「ひかりRail Star」指定席の流れを汲んでいるものではあるけど、「Rail Star」よりもさらにゴージャスな仕様となっている。実際に座ってみたけど、「体が埋まる」っていう表現ができるようなホールド感。「グリーン車のシート」と言っても十分通用しそうなレベルの高さだった。これはかなりいいねぇ～。


	続いて自由席の3号車へ。こちらは、東海道・山陽新幹線でも一般的に見られる3列＋2列配置のシート。現在「のぞみ」で使用されているN700系の普通車シートが基本になっているようだ。

	赤いＪＲマークがついたN700系は全線開業までに10編成が揃う予定になっている。早いこと営業列車で乗ってみたいねぇ。
	基地フェスタ会場をあとに、ウオーキングを再開。主には川内の街に残る史跡をめぐっていったんだけど、山道のようなところや墓場の真っただ中、あるいは小学校の敷地内がコースになっていたりして、なかなか面白いコース設定だった。

	8時半にスタートして、およそ3時間半で川内駅に戻ってきた。ベビーカー押してて、なおかつ車両基地見学をしてるわりには、なかなかいいペースかなと。ゴールでは記念品が配布されていたけど、なかにはこのミニボトルの焼酎まで・・・。

	川内からは、さらに先をめざしていく。川内12時17分発、「つばめ7号」に乗車して、鹿児島中央へ。さきほど「31号」で乗ったのと同じ、U1編成がやってきた。川内駅発車直後には、さきほど見学してきた川内新幹線車両センターを右手に眺める。まだまだ先は長いのだ。

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